O empresário angolano João Ernesto dos Santos Lino, mais conhecido por Santos Bikuku, morreu nesta quinta-feira, 9, em Portugal, vítima de doença, segundo confirmaram fontes familiares.
Figura proeminente do empresariado nacional nas décadas de 2000 e 2010, Santos Bikuku destacou-se pelo seu contributo para o desenvolvimento económico da Lunda-Sul, com investimentos nas áreas do comércio, agro-pecuária, construção civil e aviação, além de iniciativas sociais e culturais que marcaram a região leste do país.
Natural da Lunda-Sul, o empresário foi igualmente fundador do Progresso da Lunda-Sul, clube de futebol que ajudou a projectar a província no panorama desportivo nacional.
Durante os anos de governação do ex-Presidente José Eduardo dos Santos, Santos Bikuku integrou o círculo de empresários próximos do antigo Chefe de Estado, beneficiando de apoio institucional e de incentivos a projectos de investimento que o colocaram entre os mais conhecidos empreendedores da região.
Contudo, a sua visibilidade pública começou a esmorecer poucos meses antes de 2017, meses antes da eleição de João Lourenço à Presidência da República.
Desde então, o empresário retirou-se da vida pública, e pouco se soube sobre as suas empresas, incluindo a sua companhia de aviação, que deixou de operar regularmente.
Nos meios empresariais, chegaram a circular rumores de que Bikuku mantinha uma relação distante com o novo regime, após anos de destaque durante o consulado anterior.
Apesar da sua ausência dos holofotes, várias vozes locais recordam que Santos Bikuku teve papel decisivo na promoção económica e cultural da Lunda-Sul, apoiando eventos desportivos e artísticos e contribuindo para a visibilidade da província.
Alguns cidadãos e antigos colaboradores lamentam o que consideram uma “falta de reconhecimento” pelas autoridades locais:
“Mesmo em vida, os feitos e sacrifícios de Santos Bikuku pela província foram ignorados. As suas empresas deixaram de ser convidadas a participar em actividades oficiais, como se ele e o seu trabalho nunca tivessem existido”, desabafou um antigo colaborador, que preferiu o anonimato.
Essas críticas, partilhadas por figuras locais, reflectem um sentimento de ingratidão perante o legado do empresário, que, segundo recordam, “levou o nome da Lunda-Sul e do MPLA aos quatro cantos do país através do desporto e da cultura”.
Reconhecimento
Em nota de condolências, o Governo Provincial da Lunda-Sul expressou “profundo pesar” pela morte do empresário, descrevendo-o como “figura resiliente, visionária e de espírito empreendedor, que marcou de forma indelével o desenvolvimento económico e social da província”.
“O seu trabalho incansável, dedicação às causas comunitárias e contributo para a promoção da cultura e da economia nacional deixam um legado que continuará a inspirar gerações”, refere o comunicado.
Além de empresário, Santos Bikuku foi oficial da Polícia Nacional, exercendo funções de conselheiro no Comando Geral da corporação.
As exéquias fúnebres deverão ser realizadas nos próximos dias, em data ainda a confirmar pela família.
