Faleceu na quarta-feira, aos 67 anos, em Kinshasa, o político congolês Roland-Gilbert Okito Lumumba, filho de Patrice Emery Lumumba, primeiro primeiro-ministro do então Congo Belga (actual República Democrática do Congo – RDC), vítima de doença, segundo fontes familiares.

Nascido em 1958, Roland Lumumba era arquitecto de formação, mas destacou-se na vida política da RDC ao exercer, durante cerca de uma década, o mandato de deputado nacional.

Fortemente ligado ao legado político e histórico do pai – figura central da luta pela independência congolesa -, Roland Lumumba foi um dos principais rostos da família nos processos judiciais destinados a esclarecer o assassinato de Patrice Lumumba, ocorrido em 1961.

Nesse âmbito, deslocou-se por diversas vezes à Bélgica, incluindo recentemente a Bruxelas, para acompanhar audiências nos tribunais belgas.

Em declarações públicas, sublinhava que a sua acção tinha como base a “busca da verdade histórica” e não um sentimento de vingança.

Roland Lumumba teve igualmente um papel relevante no processo de repatriação para a RDC de uma relíquia de Patrice Lumumba que se encontrava na Bélgica, oficialmente devolvida às autoridades congolesas em Junho de 2022.

Em várias intervenções, insistiu na dimensão histórica do pai, recusando uma leitura meramente familiar da sua figura. “Prefiro que se diga que ele é Lumumba”, afirmou numa ocasião, referindo-se a Patrice Lumumba como “pai da independência” e uma das figuras fundadoras da África contemporânea.

Roland-Gilbert Okito Lumumba era o filho mais novo dos três deixados por Patrice Lumumba após o seu assassinato.

Após a morte do líder congolês, ele e os irmãos foram acolhidos e protegidos no Egipto, no âmbito de uma operação de resgate promovida pelo então Presidente egípcio Gamal Abdel Nasser, onde receberam formação académica antes de regressarem à RDC.

O seu falecimento ocorre numa altura em que continuam, na Bélgica, processos judiciais relacionados com o assassinato de Patrice Lumumba, um dos episódios mais marcantes e controversos da história política africana do século XX.