O padre Vasco Ngonguela Samba, vigário da Paróquia de São João, na cidade do Huambo, foi encontrado sem vida na manhã desta quarta-feira, seis dias após ter sido dado como desaparecido. O corpo do sacerdote foi localizado a flutuar na barragem do rio Cuando, com sinais ainda não divulgados oficialmente.

O caso, que tem abalado profundamente a comunidade católica local, ganhou novos contornos com a detenção do pai da vítima, suspeito de envolvimento no homicídio.

A informação foi confirmada pelo Serviço de Investigação Criminal (SIC), através da sua Direcção Provincial no Huambo, que revelou que a detenção do cidadão Amândio dos Santos Samba, progenitor do sacerdote, ocorreu esta quarta-feira, 6 de Agosto, ao abrigo de um mandado emitido pelo Ministério Público, com “fortes indícios da prática do crime de homicídio”.

A morte do padre Vasco, de 38 anos, ocorre após um desaparecimento que se estendeu por mais de 72 horas, conforme já havia sido noticiado pelo Imparcial Press, que na véspera divulgara em primeira mão o comunicado da Arquidiocese do Huambo a alertar para o seu desaparecimento.

Segundo relatos recolhidos junto de fiéis e colegas, o sacerdote havia regressado de férias e celebrou normalmente a missa matinal do dia 31 de Julho.

Foi visto nas imediações da paróquia durante a tarde, mas após esse momento o seu paradeiro tornou-se desconhecido. A sua ausência foi notada na manhã seguinte, quando os fiéis encontraram a igreja fechada.

Durante os dias seguintes, a Arquidiocese, liderada pelo arcebispo Zeferino Zeca Martins, fez apelos públicos e manteve contacto directo com as autoridades policiais.

No comunicado divulgado a 4 de Agosto, a Igreja classificou o caso como “insólito” e apelou à colaboração de todos para encontrar o sacerdote.

O corpo foi encontrado na manhã de hoje na barragem do Cuando, vestido com camisa preta, calças cinzentas e sapatos, conforme se pode ver em imagens que começaram a circular nas redes sociais.

Após a inspecção das autoridades no local, o cadáver foi removido para a morgue do Hospital Geral do Huambo, onde será submetido a perícia médico-legal.

Fontes extraoficiais avançavam já a existência de tensões familiares entre o sacerdote e o seu pai, alegadamente relacionadas com um divórcio litigioso dos pais, no qual o padre teria apoiado a mãe na gestão dos bens patrimoniais, situação que, segundo membros da comunidade, teria originado ameaças. Há ainda referências de que o pai nunca teria aceite a vocação religiosa do filho.

As autoridades apelam agora à calma da comunidade e prometem continuar com as diligências para apurar todos os contornos deste crime que abalou não só o Huambo, mas todo o país.

“Apelamos à serenidade dos familiares e da comunidade católica enquanto o processo de investigação decorre”, refere a nota oficial do SIC.

O cidadão detido será apresentado ao Ministério Público para os trâmites legais subsequentes, enquanto se aguardam os resultados da autópsia e demais elementos probatórios.