As pessoas têm muitas dificuldades em fazer a distinção entre um argumento e uma explicação, até académicos têm essa dificuldade. No entanto, é importante estabelecer se a diferença, especialmente em contextos académicos.
Deixa me tentar estabelecer a diferença. Argumento é uma combinação de afirmações que servem de fundamento para uma afirmação central, ou seja, é uma combinação de afirmações (premissas) que sustentam uma conclusão.
O objectivo do argumento é convencer ou justificar a validade de uma afirmação, normalmente utilizando evidências ou raciocínio lógico.
Por exemplo, ao afirmar que “o aumento da gravidez precoce em Angola deve-se à cultura permissiva dos meios de comunicação social, pela vontade de correr riscos nas relações sexuais ou pelo declínio moral.” Essa afirmação precisaria ser sustentada por dados ou estudos que demonstrem essa relação causal.
Ao passo que explicação é uma descrição das circunstâncias ou uma interpretação de determinada informação, ou seja, a explicação dá um contexto ou descreve as circunstâncias em torno de um fenómeno, sem necessariamente provar ou justificar a veracidade de tal afirmação.
No exemplo dado, a afirmação de que “o aumento da gravidez precoce pode ser explicado pela cultura permissiva dos meios de comunicação social” oferece uma interpretação, mas não serve como prova concreta.
É uma tentativa de esclarecer por que algo acontece, mas para que isso se torne um argumento, seria necessário fornecer evidências que demonstrem a relação entre a cultura mediática e o aumento da gravidez precoce.
Assim, por exemplo, pode dizer-se que o aumento da gravidez precoce em Angola pode ser explicada pela cultura permissiva dos meios de comunicação social, pela vontade de correr riscos nas relações sexuais ou pelo declínio moral.
Embora estas explicações sejam certamente interessantes e possam até ser verdadeiras, não constituem prova. Seria necessário ir mais longe e tentar fornecer algum tipo de evidência empírica para apoiar a afirmação.
Concluindo, os argumentos são destinados a persuadir, enquanto que as explicações são voltadas para esclarecer. Não se pode utilizar uma explicação para sustentar uma afirmação.
Assim, enquanto uma explicação pode fornecer uma compreensão sobre “como” ou “por que” algo ocorre, um argumento vai além, buscando provar que a explicação é válida com base em evidências ou raciocínios sólidos.
*Docente
