O Campeonato Africano das Nações (CAN) passará a realizar-se de quatro em quatro anos a partir de 2028, numa medida que visa harmonizar o calendário do futebol africano com o calendário internacional. O anúncio foi feito este sábado, em Rabat, Marrocos, pelo presidente da Confederação Africana de Futebol (CAF), Patrice Motsepe.

O dirigente sul-africano falava em conferência de imprensa, na véspera do arranque da 35.ª edição da principal competição de selecções do continente, que até agora tem sido disputada bienalmente.

Segundo Motsepe, a decisão insere-se num processo mais amplo de reestruturação do futebol africano, com o objectivo de reduzir conflitos com o calendário mundial e aumentar a previsibilidade das competições. “É importante que o futebol africano esteja alinhado com o calendário internacional”, afirmou.

O presidente da CAF confirmou ainda que a edição de 2027 do CAN será co-organizada pela Tanzânia, Quénia e Uganda, acrescentando que a prova seguinte já decorrerá em 2028, marcando o início do novo ciclo quadrienal.

Paralelamente, a CAF pretende lançar, a partir de 2029, uma nova competição anual inspirada no modelo da Liga das Nações da UEFA, destinada a dinamizar o futebol de selecções no continente ao longo da época desportiva.

A realização do CAN de dois em dois anos tem sido alvo de críticas recorrentes, sobretudo por parte de clubes europeus, que se queixam da necessidade de libertar jogadores a meio da temporada, afectando o rendimento das equipas.

A mudança agora anunciada surge, assim, como uma resposta a essas preocupações e como um passo estratégico para o reforço da competitividade e da organização do futebol africano.