Após a onda democrática dos anos noventa, os militares retomaram o poder com discursos de força e arrogância como os únicos capazes de garantir a ordem.

O golpe de Estado no Gabão desta semana é o mais recente de uma cascata de golpes que atingem o continente africano desde 1950 e se intensificaram nos últimos três anos, com oito casos. Um “efeito dominó” que afectou particularmente a África Ocidental e a região do Sahel.

África, um continente de golpes de Estado?

O golpe militar que levou à queda do presidente Mohamed Bazoum no Níger em 26 de julho foi o 108º desde 1950. A do Gabão, na última quarta-feira, dia 109. Os números são ainda mais impressionantes quando se consideram as outras 110 tentativas fracassadas de golpe no mesmo período.

Mas, embora o poder seja regularmente derrubado em muitos países africanos, nem todos são afetados da mesma maneira. Alguns, como Tanzânia ou Namíbia, escapam ao fenômeno. Pelo contrário, Sudão e Burundi estão na primeira fila, com 17 e 11 golpes ou tentativas, respectivamente.

A África Ocidental e, mais precisamente, o Sahel – isto é, a linha dos países a sul do Sara – são claramente as zonas mais afectadas. O Senegal é uma excepção, com apenas uma tentativa de golpe em 70 anos. Os outros países são claramente os mais instáveis do continente, com nada menos que dez golpes e tentativas em Burkina Faso; oito no Mali, Níger e Nigéria, e sete no Chade e na Mauritânia.

“Em comparação com a África Central, onde há relativa estabilidade e uma certa longevidade dos chefes de Estado, na África Ocidental há uma concentração desses golpes”, confirma Francis Laloupo, pesquisador do Instituto de Relações Internacionais e Estratégicas (IRIS).

Após a independência, houve uma primeira onda de golpes até os anos 90. A ponto de essa prática se tornar uma triste tradição. Em Burkina Faso, Mali e Níger, os encontros sucederam-se ao ritmo de golpes e pronunciamentos. Democracias balbuciantes rapidamente cederam o lugar a regimes militares liderados por um único partido. A partir dos anos 90, os golpes continuaram a ocorrer no Sahel, embora o seu número estivesse a diminuir.

“No final da Guerra Fria, uma nova esperança democrática renasceu no continente, e os golpes começaram a ser percebidos como uma forma ilegal de acesso ao poder”, analisa Laloupo.

“Mas essas ilusões logo desapareceram para dar origem a uma nova onda de golpes nos últimos anos”, diz Stephen Smith, professor da Universidade Duke, nos Estados Unidos.

De facto, em 2020, mais da metade dos golpes bem-sucedidos na África ocorreram em apenas quatro países do Sahel, incluindo três na África Ocidental: Mali, Níger, Chade e Burkina Faso.

Nova geração

Mas por que países tão diferentes como o pobre Níger e o rico Gabão seguem caminhos semelhantes? Todas essas nações têm histórias políticas, realidades econômicas, tradições militares e democráticas muito diferentes. A origem não é, portanto, a mesma, embora o caminho escolhido seja.

“É uma tendência global”, diz Leonard Mbulle-Nziege, analista camaronês e especialista em transições democráticas na África francófona. “A nova geração que fez ensino superior não vê os benefícios dos sistemas democráticos: a segurança, a economia não melhorou. Eles também não entendem por que não podem viver da mesma forma que os europeus, por exemplo”, acrescenta.

Então, o cansaço é expresso contra o sistema. Uma prova: o chefe da junta militar e presidente de transição do Burkina Faso, Ibrahim Traoré, tem apenas 35 anos. No Mali, o seu homólogo, Assimi Goita, tem 40.

“A década de 2020 marcou uma virada histórica no continente, semelhante aos anos 90, quando houve uma mudança de regimes de partido único para o pluralismo. Isso se assemelha a uma nova onda de independência, mas é realmente uma rejeição ao modelo democrático e à relação com o Ocidente”, disse Smith. Na maioria desses países, as instituições democráticas foram construídas sobre o modelo das antigas potências coloniais, especialmente a França, criando no povo um amálgama entre o pós-colonialismo e a democracia.

“O problema é que esses acessos de independência sempre terminam em becos sem saída. Esses soldados, que declamam discursos de força e arrogância, não têm ideias. A França cometeu muitos erros, mas não pode ser responsabilizada por tudo. O futuro desses regimes está predestinado”, analisa Leonard Mbulle-Nziege, para quem, além de todas as suas diferenças, o fator comum a todos esses novos líderes surgidos de golpes de Estado é o “populismo neo-soberanista”. Na sua opinião, a multiplicação de golpes permite temer a propagação do contágio e que “a regressão democrática também ocorre em sistemas estáveis como o Benim ou o Togo”.

De qualquer forma, como democratizar Estados cujas histórias os tornaram totalmente dependentes de estrangeiros? No Níger, apenas 45% do orçamento do Estado provém de recursos nacionais. A pobreza e a desigualdade de riqueza enfraquecem permanentemente essas sociedades.

“Embora o Níger seja o terceiro maior produtor mundial de urânio, 85% de sua população não tem acesso à eletricidade. Apesar da vontade manifesta contra a prevaricação, o presidente deposto, Mohamed Bazum, não conseguiu reverter a situação”, diz Mbulle-Nziege.

“É necessário erradicar absolutamente os golpes do nosso continente. Mas também para acabar com as causas políticas que as criam: má governação, corrupção e impunidade”, escreveu no Twitter Aliune Tine, diretora do centro Africa Jom.

Muitos consideram o fracasso dos governos regionais em lidar com o terrorismo como a principal causa desta situação. A expansão jihadista efetivamente desestabilizou quase todo o continente desde o surgimento do Estado Islâmico em 2006 e a expansão de parte de suas tropas após sua derrota na Síria e no Iraque em 2019. Hoje, seus herdeiros – sempre presentes – continuam ganhando seguidores.

“O controle jihadista repousa em dois pilares: o terror e a dramática ausência de serviços públicos”, diz o sociólogo Jean-Pierre Olivier de Sardan.

Política com falha

Por essa razão, a política de segurança exclusiva da França não deu resultados, apesar da eliminação de centenas de terroristas desde 2014. Por outro lado, a arrogância das potências estrangeiras, especialmente da França, que ditam sua visão e métodos, alimenta o ressentimento das populações locais.

Para eles, a França simboliza uma ordem internacional ineficaz e sóbria, principal argumento dos golpistas, cuja “neo-soberania” os leva a aceitar acordos leoninos com a China e com milícias mercenárias como a russa Wagner.

Nessa dinâmica de combate aos grupos terroristas, é preciso destacar não apenas a presença desestabilizadora dos militares de grandes países estrangeiros, como França e Estados Unidos, mas também uma dinâmica de externalização que leva à multiplicação de atores periféricos desses Estados.

Entre essas empresas militares privadas estão, claro, a russa Wagner, que chegou à República Centro-Africana em 2016, a Líbia em 2017 e hoje está presente no Mali e em outros 14 países africanos, mas também a turca Sadat; a norte-americana Blackwater (convertida em Academi), Constellis e Relyant; os Resultados Executivos Britânicos; o Grupo Chinês de Serviços Fronteiriços (FSG) ou o Grupo Sul-Africano Dyck Advisory e Paramount, ativo no nordeste de Moçambique contra o movimento Ansar Al-Sunna (Al-Shabaab em Moçambique).

Finalmente, e para além das contingências regionais, a desestabilização do Sahel pode muito bem ser considerada como uma imagem amplificada das atuais recomposições geopolíticas mundiais: o populista-soberanismo dos golpistas reflete a afirmação de muitos Estados que tentam praticar uma política externa autônoma, como declamam os membros dos BRICS, por exemplo.

Na opinião de Francis Laloupo, “a emergência das juntas em África é o mais recente avatar da crise das democracias, das tendências autoritárias observadas no mundo, da rejeição do multilateralismo e da reconfiguração das relações internacionais”.

in La Nacion